История каналов долгая, сложная и берет начало еще со времен древних римлян, которые строили каналы для отвода воды из рек Севесо, Олона и Ламбро. На протяжении веков каналы выполняли множество различных функций: в первую очередь оросительную, затем, оборонительную и, наконец, каналы подпитывали заводы и фабрики и использовались при транспортировке людей и грузов.

Большой канал (Naviglio Grande) был рожден из реки Ticino. Спроектированный в 1177 году, канал был запущен лишь в 1257-м, а еще десять лет спустя, он стал судоходным. Строительство собора Дуомо подтолкнуло к  реализации водохранилищ, проектирование которых выполнили архитекторы Филиппо Органи из Модены и Аристотель Фиораванти из Болоньи, спроектировавшие систему регулировки уровня воды. В первой половине XV века был сконструирован завод Conca, для транспортировки мрамора из городка Канолья на озеро Sant’Eustorgio, где заканчивался канал  Naviglio Grande. Однако озеро было далеко от собора Дуомо, куда мрамор должен был быть доставлен. По этой причине новый порт решено было построить возле госпиталя Ca’ Granda.

За механизмы открытия и закрытия каналов и разработку множества других деталей можно благодарить Леонардо да Винчи.

В 1443 году Филиппо Висконти принял проект канала, который должен был стать основой системы орошения в Чернуско. Работа над проектом была поручена архитектору Бертола и, в период между 1464  и 1496 гг появился на свет канал Мартезана. Проблема с разницей в уровне воды между двумя каналами была решена благодаря строительству моста Ponte delle Gabelle  в 1459 г.

Третьим и последним каналом стал Павийский канал (Naviglio Pavese), строительство которого началось в испанский период и закончилось во времена Наполеона.

Кроме этого краткого экскурса в историю, следует отметить несколько интересных мест на каналах:

• Мост Ponte di Pietra: изначально известный как Ponte della Madonnina из-за наличия на нем портрета святой девы. Был изготовлен из дерева в 1531 году, в период австрийского господства был переделан в металл, и, наконец,  в 1900-х был укреплен бетоном.
• Corti dei Navigli:  дворики домов на набережных каналов просто созданы для того, чтобы в них заглядывать и восхищаться.
• Церковь San Cristoforo: живописная церковь на окраине Navioglio Grande с необычным фасадом содержащим римские фразы, датированные 1192г, и часовней, построенной при Галеаццо Висконти в 1402г.

И, после всех этих исторических и культурных фактов, мы рекомендуем попробовать мороженное и послушать музыку на Via Giovanni Enrico Pestalozzi, 4.

Дополнительные сведения:

Naviglio Grande, Milano, MI, Italia